Cây bụi hoặc cây gỗ, mọc thẳng hoặc hiếm khi leo; lông hình sao, phân nhánh thẳng đứng, đuôi gai, lông tơ, hoặc hiếm khi đơn giản và có móc. Cành nhỏ hoặc 4 góc. Lá mọc đối hoặc trong 3s. Cymes nách, không cuống hoặc có cuống; lá bắc tuyến tính. Đài hoa hình trụ, cắt ngắn hoặc 4 khía nhỏ, không thay đổi trong quả. Tràng hoa có hoạt tính, hình trại hoặc hình ống, các thùy 4. Nhị 4, lắp trên ống tràng hoa; dạng sợi mảnh, thường tiết ra ngoài; bao phấn hình trứng hoặc hình thuôn dài, phân hủy bởi các khe dọc hoặc lỗ chân lông tròn. Buồng trứng không hoàn hảo 2-locular; 2 noãn trên mỗi ô, đính vào phần giữa hoặc phần xa của bầu noãn. Kiểu thường dài hơn nhị hoa; đầu nhụy thường giãn ra. Quả hình cầu nhỏ, xương bên trong, thịt trung bì, mỏng. Hạt nhỏ, thuôn dài; vỏ hạt có màng; lá mầm có vị bùi.