Cây gỗ thường xanh, cao 20 - 25m, đường kính tới 80cm; vỏ màu đen, nứt dọc, có nhiều lỗ bì. Lá đơn, mọc so le, dai, hình trái xoan đến hình trứng ngược, dài 4 - 8cm, rộng 2,5 - 4cm, lúc non xẻ thùy, khi già mép nguyên, đầu có mũi nhọn, gốc hình nêm, mặt trên màu lục bóng, mặt dưới màu lục xám như lá bồ đề; gân bên 7 - 9 đôi, cuống lá dài 0,5 - 1,5cm. Cụm hoa đực ở nách lá trên cuống dài 10 - 12mm, hình trứng ngược, dài 5mm, rộng 3mm. Hoa đực có 3 lá đài, 1 nhị. Cụm hoa cái ở nách lá, hình cầu đường kính 3cm, có nhiều gai mềm; cuống dài 3cm; bao hoa hình ống dài 5mm; bầu dài 1,5mm. Quả tụ hình cầu mang nhiều hạt nhỏ. Thường mọc trong các rừng xanh mưa ẩm hoặc mưa mùa nhiệt đới ở độ cao dưới 1000m. Cây mọc rải rác ở sườn núi và gần đỉnh núi, nơi có tầng đất sâu, nhiều mùn. Lúc non chịu bóng, khi trưởng thành ưa sáng. Tái sinh bằng hạt dễ dàng. Ra hoa tháng 3, có quả chín tháng 7 - 8.