Cây sống lâu năm hoặc sống lâu năm. Thân mảnh, chùm lông lỏng lẻo hoặc thân gỗ, mọc rễ ở các đốt dưới, phân nhánh, chồi hoa cao 15–50 cm, các đốt có râu. Bẹ lá nhẵn ngoại trừ về phía cổ họng, đôi khi mép lá có lông nhung; phiến lá hình mũi mác tuyến tính, 2–8 × 0,2–1 cm, nhẵn hoặc có lông, có lông dạng củ, mép lá vảy, gốc hẹp, đỉnh nhọn; lưỡi 1–2 mm. Các gai ở đầu và nách, ghép đôi (hiếm khi 3), xếp lỏng lẻo, 2–10 cm; các lóng và cuống lá hình trụ, có ba lá, có lông chuyển dọc theo các góc. Bông không cuống có hình elip rộng, 3,5–6 × 1,2–1,5 mm; lông callus 0,5–1 mm, màu trắng; mặt dưới nhẵn, bóng, có da với các cạnh tròn ở nửa dưới, nửa trên có giấy cói, nổi bật với nhiều gân, có vảy, hai bên sườn có vảy, sống lưng có vảy, không có cánh, thu hẹp đột ngột thành đỉnh hai lá; mép trên có gờ ở trên giữa, sống không có cánh, đỉnh thu hẹp thành mái hiên 2–4 mm; awn của bổ đề trên 1–1,6 cm. Các bông hoa có cuống dẹt về phía sau, giống như không cuống, phần trên có mái che.