Loài gà so này có con đực và con cái giống nhau. Nhìn chung mặt trên cơ thể màu nâu thẫm hơi phớt hung, mỗi lông đều có vệt ngang màu đen. Đầu, gáy, cổ có vạch đen hơi dầy nên trông có màu thẫm tối. Họng, hai bên và mặt dưới cổ lông trắng nhạt có điểm đen. Ngực có một dải màu gụ đỏ chạy và vắt ngang qua phần ngực trên; cánh màu nâu hung vàng và có vạch đen. Hai bên sườn màu hung vàng nâu, có vạch đen rõ tạo thành màu đậm hơn. Mặt dưới đuôi màu trắng nhạt. Mỏ vàng lục, gốc mỏ màu đỏ. Mắt nâu, da quanh mắt màu xám có viền đen. chân vàng lục nhạt.

Vây lưng: 2; tia vây lưng: 7. Vây hậu môn: 3; tia vây hậu môn: 5. Màu nâu ánh vàng với sự lấp lánh ánh bạc, sẫm hơn về phía lưng; vảy có mép là các đường hay điểm màu nâu. 12-13 vảy giữa gáy và lưng. Đường bên hoàn hảo tới đuôi; 9 (hiếm khi 8) hàng vảy giữa các đường bên phía trên đoạn giữa của cuống đuôi. Chiều dài tối đa 12 cm.

Chim đực trưởng thành: Gần giống Gallus gallus jabouillei, nhưng lông ở cổ thường dài hơn, màu đỏ tươi, mỗi lông có một vệt dọc màu nâu ở giữa lông, mút lông màu da cam. Chim cái: Khó phân biệt với các phân loài trên.

Chim trưởng thành: Mào ngắn và dày. Mặt lưng nâu đất, dọc giữa lông mày thẫm hơn hai bên, mép các lông cánh sơ cấp có phớt lục vàng. Mép cánh trắng vàng nhạt. Phía trên mắt có dảI rộng trắng kéo dài từ sau mỏ đến gáy. Cằm và họng trắng. Tai nâu rất nhạt. Mặt bụng trắng, có vệt nâu ngực và hai bên sườn. Dưới đuôi và phần sau bụng vàng tươi. Đùi nâu nhạt hơi phớt vàng. Mắt nâu, mỏ và chân đen. Kích thước: Cánh (đực): 85 - 94, (cái): 80 - 88; đuôi: 83; giò: 20; mỏ: 15mm

Sóc cỡ lớn. Gốc mũi, đầu, cổ, lưng đến gốc đuôi màu đen hoặc đen - xám. Phần ngoài chi sau, mu bàn chân, hai bên thân đồng mầu với lưng. Mặt bụng: từ nách chi trước, bụng đến hậu môn, phần trong của chi sau màu vàng nhạt hay vàng đất thó. Mặt ngoài vành tai có túm lông màu đen, mặt trong tai trần. Phần trên mắt màu đen, phần dưới mắt đến má màu vàng sáng, hai bên lỗ mũi và môi màu trắng nhạt. Đuôi dài hơn thân, có lông xù, từ gốc đuôi lông màu đen, ở mút đuôi có túm lông dài, cứng và màu đen. Việt Nam có 3 phân loài: Sóc đen côn đảo - Ratufa bicolor condorensis Kloss, 1922; Sóc đen thẫm - Ratufa bicolor gigantea Thomas, 1923; Sóc đen nâu - Ratufa bicolor smithi Robinson et Kloss, 1923. Màu sắc của 3 phân loài Sóc đen khác nhau như sau: Sóc đen côn đảo: màu vàng lan tới cánh tay, có vết đỏ hoe sau gáy; Sóc đen thẫm: không có những đặc điểm như Sóc đen côn đảo, lưng hoàn toàn đen thẫm; Sóc nâu đen: Lưng màu vàng - đen da bò. Sống trên cây, thích trên cây gỗ cao trong các khu rừng sâu trên núi đất có nhiều cây quả, núi đá, rừng già, rừng thứ sinh, rừng tre, nứa có cây gỗ cao hoặc dọc bờ sông, suối. Sóc đen ăn thực vật: quả, chồi, hạt, lá cây (dẻ, sấu, trám trắng, trám đen, bứa, sung, vả, si, đa, ngô, vải, nhãn, chuối...). Thức ăn động vật có một số loài côn trùng, kiến, mối, đôi khi cả trứng chim.. Sóc đen hoạt động vào ban ngày và chủ yếu trên cây. Khi kiếm ăn sóc thường phát ra tiếng kêu “túc...túc...” nên rất dễ phát hiện và bị săn bắn nhiều. Sóc sống đơn độc, ghép đôi trong thời kỳ động dục. Sóc làm tổ trên cành cây cao bằng cành cây nhỏ và lót lá khô mềm. Sóc đen đẻ mỗi năm 2 lần: xuân - hè (tháng 3 - 4) và thu - đông (tháng 10 - 11). Mỗi lứa đẻ 2 đến 3 con, chủ yếu 2 con.

20cm. Đặc điểm dễ nhận biết là khi bay để lộ vằn rộng trên cánh màu trắng và bay thấp trên mặt nước. Cánh vỗ nhẹ xuống dưới (thường gần như chạm vào mặt nước) giữa các vòng lượn. Đầu và đuôi cử động liên tục. Đậu trên các vật thấp. Chim non về mùa thu có thể phân biệt với chim trưởng thành bởi nhiều vằn gợn sóng màu nâu sẫm trên lông bao cánh. Choắt nhỏ thường sống một mình hoặc từng đôi, nhưng thỉnh thoảng cũng có thể thấy nhiều con cùng kiếm ăn trong một vùng hẹp ở nơi có nhiều thức ăn. Tiếng kêu: Kêu ‘uy uy uy uy’ chói tai.