Gà mái ngực trắng trưởng thành có phần trên và sườn chủ yếu màu xám đen, mặt, cổ và ngực màu trắng. Bụng dưới và đuôi có màu quế. Cơ thể được làm phẳng về một bên để có thể đi qua đám lau sậy hoặc bụi rậm dễ dàng hơn. Chúng có ngón chân dài, đuôi ngắn, mỏ và chân màu vàng. Giới tính tương tự nhau nhưng con cái có kích thước nhỏ hơn một chút. Chim chưa trưởng thành là phiên bản buồn tẻ hơn nhiều của chim trưởng thành. Những chú gà con có lông tơ có màu đen, giống như tất cả các đường ray. Những con chim này thường được nhìn thấy đơn lẻ hoặc theo cặp khi chúng kiếm ăn chậm dọc theo mép nước, chủ yếu trên mặt đất nhưng đôi khi leo lên thảm thực vật thấp. Đuôi dựng lên và giật khi chúng bước đi. Mùa làm tổ chủ yếu từ tháng 6 đến tháng 10 nhưng thay đổi theo từng địa phương. Chúng làm tổ ở nơi khô ráo trên mặt đất trong thảm thực vật đầm lầy, đẻ 6-7 quả trứng. Tán tỉnh liên quan đến việc cúi đầu, thanh toán và nhấm nháp. Trứng nở trong khoảng 19 ngày. Cả hai giới đều ấp trứng và chăm sóc gà con. Gà con thường lặn dưới nước để thoát khỏi sự săn mồi. Người ta cho rằng con trưởng thành xây ổ hoặc tổ ấp nơi gà con và con trưởng thành đậu.