Cây thảo sống hằng năm, cao 1,50 - 3m. Thân và cành có khía dọc. Lá mọc so le, chụm ba kép. Lá chét hình tam giác, có thùy, nhọn mũi, nhẵn hoặc có ít lông. Hoa trắng lục mọc thành chùm ở nách với cuống chung có 2 tua cuốn mọc đối; cánh hoa có phần phụ. Quả dạng túi, có 3 góc, dạng màng, có gân lồi. Hạt đen, có đốm trắng và dạng tim. Loài liên nhiệt đới mọc hoang và cũng được trồng ở nhiều nơi làm cây cảnh và làm thước. Gây giống chủ yếu bằng các đoạn cành. Giâm cành nơi đất ẩm mát vào mùa mưa. Trong thiên nhiên cây mọc hoang trên các nương rẫy, bờ bụi vùng núi và đồng bằng. Quả cây cho hạt có dạng lá và cứng, được người Mỹ da đỏ dùng xâu làm vòng đeo cổ và làm các vật dụng khác. Cây có khi được trồng làm cảnh.