44cm. Kích thước lớn hơn các loài cu cu khác, và có tiếng kêu rất dễ nhận. Ngực màu nâu đỏ thường có đốm với vạch trắng và xám. Chim non có màu nâu đỏ hẹp ở phần trên cơ thể và phần dưới cơ thể màu nâu sẫm với vạch màu nâu đen nhạt. Cánh ngắn hơn, rộng hơn và múp hơn so với Bắt cô trói cột và có thể bị nhầm với loài cắt sống: Các vùng rừng, kể cả rừng ngập mặn.