Cây gỗ có khi có kích thước lớn. Lá mọc so le, kép lông chim lẻ, ít khi đơn, lá kèm sớm rụng hay tồn tại ở gốc của lá, có khi không có. Cụm hoa chùy ở ngọn; hoa lưỡng tính hay đơn tính khác gốc, nhỏ, mẫu 3. Đài dạng đấu, hợp đài, với 3 răng ở đỉnh. Cánh hoa 3, mọc đứng, rời, thành tràng hình cầu hay hình trụ. Nhị 6, đính ngoài đĩa. Bầu không cuống, có 3 ô với 1 vòi nhụy mang đầu nhụy có 3 thùy. Ở hoa đực có bầu thô sơ. Quả hình trứng, có vỏ quả nạc; hạch có 3 ô mà 1 - 2 thui biến; phôi không có nội nhũ.